Alfa Romeo 33 buvo pristatyta 1983 metais ir pakeitė labai sėkmingą Alfasud modelį, su kuriuo Alfa Romeo įžengė į mažų, priekiniais ratais varomų automobilių segmentą. 33-čioje buvo realizuota daug žymių mechaninių pakeitimų, tačiau iš esmės ji perėmė tą pačią Alfasud architektūrą. Tiesa, pristatytas visiškai naujas kėbulas - sukurtas Pinanfarina.

Gamybos pradžioje 33-čioje buvo montuojami Alfasud varikliai: 1351cm³ (su vienu (79 AG) arba dviem (86 AG) karbiuratoriais) ir 1490cm³ (su vienu arba dviem karbiuratoriais (atitinkamai 85 AG ir 95 AG)). Šiek tiek vėliau buvo prisatyta keturių varančiųjų ratų sistema (pagaminta Subaru), montuojama į Quadrifoglio (Cloverleaf) modelius.